Cruise turizmini değerlendirirken, genellikle hemen görünen verilere odaklanıyoruz: liman ziyaret sayısı, gemi yolcusunun ortalama harcaması, liman gelirleri veya yaratılan istihdam gibi. Bu veriler önemli, evet, ama eksik. Çoğu belediye tarafından şaşırtıcı derecede az incelenen, sektörün gerçek etkisini ölçmeye olanak tanıyacak kritik bir gösterge var: İlk olarak cruise yolcusu olarak gelen ziyaretçilerin yıllar sonra şehre tam turistik konaklama amacıyla geri dönme oranı.

Çoğu zaman ne toplanan ne de analiz edilen bu veri, cruise turizminin stratejik değerini değerlendirmek için hayati önem taşıyor. Bu veri sayesinde sadece limandaki kısa süreli tüketim değil, cruise yolcusunun orta ve uzun vadede bir müşteri olarak potansiyeli de ölçülebilir. Kaç kişi beş veya on yıl sonra geri geliyor? Kaç kişi şehri tatil için ana destinasyon olarak seçiyor? O zaman ne kadar harcıyorlar? Hangi tür konaklama tesislerini tercih ediyorlar?

Bu dönüşü ölçmek, aslında sadece limandaki ortalama harcamaya odaklanmaktan çok daha aydınlatıcı olur. Çünkü o harcama yalnızca anlık etkiyi gösterir; bir destinasyonun ziyareti kalıcı ve daha uzun bir konaklamaya dönüştürme kapasitesini ölçmez. Cruise turizminin gerçek değeri, bir giriş kapısı olarak potansiyelinde yatar: ilk ziyaretin gelecekte daha uzun ve daha harcama odaklı turizm deneyimlerine dönüştürülme kapasitesi.

Bu veri bilinirse, destinasyonlar için yeni stratejiler tasarlanabilir veya mevcut stratejiler geliştirilebilir: segment odaklı pazarlama kampanyaları, cruise yolcularına özel deneyimler, otellerle iş birliği, kişiselleştirilmiş rotalar veya geri dönüş programları gibi.

Cruise turizminin artılarını ve eksilerini gerçekçi bir şekilde değerlendirmek istiyorsak, yalnızca limandaki günü ölçmek yeterli değil. Gerçek etki, yıllar içinde, destinasyonun ilk izlenimi kalıcı bir bağa dönüştürme kapasitesinde ölçülür. Ve bu veri kamu yöneticilerinin gündemine girmediği sürece, olgunun yalnızca bir kısmını analiz etmeye devam edeceğiz; belki de en stratejik göstergeden, yani destinasyonun çekim gücünden mahrum kalacağız.

Ricardo Zapata García, Turizm Teknikeri ve Uzmanı, tourinews