19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarında, dünyanın çeşitli şehirlerinde yolcular için ilham verici birer geçit olması amacıyla geniş ve gösterişli tren istasyonları inşa edildi.

Devasa duvar resimleri, kemerli tavanlar ve altın yaldızlı süslemeler standart hâline geldi; bu da günümüzde tren yolculuğuyla özdeşleşen romantik atmosferi yarattı. Ancak otomobillerin ve uçak yolculuklarının 20. yüzyılda yaygınlaşmasıyla bu mimari şaheserlerin birçoğu kullanımdan düştü ve bakımsızlığa terk edildi.

Yıllar süren ihmalin ardından, bu bir zamanların görkemli mekânlarından bazıları yeniden canlanıyor – yükselen tavanlar ve ayrıntılı demir işçiliği, artık lüks oteller olarak modern yolcuları ağırlıyor. Bu oteller hem trenlerin altın çağının tarihi detaylarını koruyor hem de günümüz gezginlerinin beklediği çağdaş konforları sunuyor.

“Bir yapının yıkılması çok yazık. Tarihi dokuyu olabildiğince koruyup modern unsurları zekice entegre etmenin yollarını bulalım… Böylece insanlar her iki dünyanın da tadını çıkarabilir.”

— Toland Grinnell, EverGreene Architectural Arts Başkanı ve COO’su (restorasyon ve koruma uzmanı)

St Pancras London, Autograph Collection – Birleşik Krallık

Londra’nın en süslü ve tanınabilir binalarından biri olan St Pancras İstasyonu’nun kırmızı tuğla cephesi, dünyanın dört bir yanında demiryolu mimarisine ilham verdi.
İstasyona bitişik otel ilk olarak 1873’te Midland Rail Company tarafından açıldı: Sir George Gilbert Scott’ın tasarladığı görkemli Midland Grand Hotel.
300 odası olup sadece sekiz banyosu bulunan otel, zamanla süit banyoların standart hâle gelmesiyle cazibesini yitirdi, diye açıklıyor genel müdür Edward White.

St Louis Union Station Hotel, Missouri – ABD

Şehrin kalbinde yer alan bu otel, Romanesk kemerleri ve altın varak detaylarıyla tarihi mimarinin çarpıcı bir örneği.
1894’te açılan istasyon, bir zamanlar dünyanın en büyük ve en işlek yolcu terminallerinden biriydi. 1978’de son trenini karşıladıktan sonra, yedi yıl sonra 539 odalı bir otele dönüştürüldü.
114 milyon sterlinlik (150 milyon dolar) yenileme çalışması, orijinal taş işçiliğini ve istasyonun ihtişam dönemindeki yolculara hizmet veren Station Grille restoranını restore etti.

Tokyo Station Hotel – Japonya

Kırmızı tuğla cephesiyle Tokyo İstasyonu, 100 yılı aşkın süredir şehrin sembollerinden biri.
1914’te inşa edilen 182.000 m²’lik yapı, ülkenin büyüyen demiryolu ağının büyük bir merkezi olacak şekilde tasarlandı ve başından itibaren bir otelle birlikte planlandı.

Crowne Plaza Indianapolis Downtown Union Station – ABD

1853’te açılan Indianapolis Union Station, Amerika Birleşik Devletleri’nin ilk “union station”ıydı — yani birden fazla demiryolu hattının paylaştığı ortak terminal konseptinin öncüsü.
Bugün Crowne Plaza Indianapolis, bu mirasa saygı duruşunda bulunarak 26 adet eski Pullman tren vagonunu özel konuk odalarına dönüştürdü.

Kaynak: BBC, Fotoğraf: Tokyo Station Hotel, Japonya