Hilton, yükseköğretim sektörüne yönelik yeni markası Undergraduate by Hilton ile üniversite şehirlerindeki konaklama açığını değerlendirmeyi hedefliyor. Şirket, özellikle ikinci plandaki üniversite kentlerinde artan talebe rağmen markalı otel arzının yetersiz kaldığı pazarlarda önemli bir büyüme fırsatı görüyor.

Hilton’un yeni markası, şirketin eğitim turizmi alanındaki ikinci büyük yatırımı olarak öne çıkıyor. Hilton, 2024 yılında 210 milyon dolara satın aldığı Graduate Hotels markasının ardından, üniversite odaklı konaklama konseptini daha geniş bir pazara taşımak için Undergraduate by Hilton markasını hayata geçirdi.

Şirket, Graduate markasının gelecekteki büyümesine ek olarak dünya genelinde 400 ila 500 yeni Undergraduate otelinin potansiyel taşıdığına inanıyor.

Üniversite Kentleri Yıl Boyunca Talep Üretiyor

Hilton’a göre birçok üniversite şehri, yılın büyük bölümünde haftanın yedi günü turizm ve konaklama talebi oluşturuyor. Öğrenci ailelerinin ziyaretleri, mezuniyet dönemleri, mezun buluşmaları, spor organizasyonları, akademik konferanslar ve üniversite bağlantılı iş seyahatleri otel doluluklarını destekliyor.

Hilton Başkanı ve CEO’su Chris Nassetta, üniversite topluluklarının sunduğu deneyimi daha fazla destinasyona taşımak için önemli bir fırsat gördüklerini belirtti.

Nassetta, “Kampüs topluluklarının enerjisini, tasarımını ve deneyimini daha fazla üniversite şehrine ulaştırmak için açık bir fırsat gördük. Undergraduate, portföyümüzün en hızlı büyüyen alanlarından biri olan Lifestyle segmentinin gelişimini destekliyor” dedi.

Hilton, 2028 yılına kadar dünya genelindeki Lifestyle otel sayısını 700’e çıkarmayı hedefliyor. Şirket, yalnızca 2026 yılında bu kategoride 60 yeni otel açmayı planlıyor.

Graduate’dan Farklı Konumlandırılacak

Hilton’un Graduate Hotels markası, yerel üniversitelerin tarihinden ve kültüründen ilham alan butik otel konseptiyle tanınıyor. Ancak bu model, yüksek maliyetler ve premium fiyat gerekliliği nedeniyle her üniversite kentinde uygulanabilir değildi.

Undergraduate by Hilton ise daha erişilebilir bir geliştirme modeliyle daha geniş pazarlara ulaşmayı amaçlıyor.

Hilton, Graduate’ın üst segment ve tamamen kişiselleştirilmiş bir yaşam tarzı markası olarak kalacağını, Undergraduate’ın ise farklı bir konumlandırmaya sahip üst orta segment bir marka olacağını açıkladı.

Undergraduate konseptinde üniversite yaşamından ilham alan ortak alanlar, gün boyu hizmet veren kafe ve market konsepti, hızlı yiyecek seçenekleri ve bar hizmetleri bulunacak.

Küresel Otel Grupları Genç Seyahatçilere Yöneliyor

Hilton’un yanı sıra birçok uluslararası otel grubu da genç gezginler, öğrenciler, akademisyenler ve üniversite ziyaretçilerine yönelik stratejiler geliştiriyor.

IHG Hotels & Resorts, özel bir öğrenci markası oluşturmak yerine üniversite şehirlerinde Hotel Indigo, voco ve Holiday Inn Express gibi markaları büyütüyor.

Accor ise genç gezginlere yönelik yaşam tarzı markalarına odaklanıyor. TRIBE, Jo&Joe ve Mama Shelter markaları ortak alanları, esnek oda tasarımları ve sosyal deneyimleriyle genç tüketicilere hitap ediyor.

Marriott International de üniversite merkezlerinde Moxy Hotels, AC Hotels by Marriott ve Aloft Hotels gibi markalarıyla büyüyor.

Hyatt Hotels Corporation ise özellikle Caption by Hyatt ve Hyatt Centric markalarıyla eğitim ve inovasyon merkezlerinin bulunduğu karma kullanım alanlarında konumlanıyor.

Küçük Pazarlarda Riskler Bulunuyor

Uzmanlara göre küçük üniversite kentlerinde markalı oteller için bazı riskler de bulunuyor. Sezon dışı dönemlerde talebin yetersiz kalması veya tek bir üniversiteye aşırı bağımlılık, işletmeler açısından risk oluşturabilir.

Buna rağmen Hilton, sadakat programı Hilton Honors sayesinde tekrar eden müşteri trafiği yaratabileceğine inanıyor. Özellikle çocuklarını ziyaret eden aileler, mezunlar ve üniversite bağlantılı kurumsal seyahatler önemli bir müşteri grubu olarak görülüyor.

Hilton, Undergraduate markası için dünya genelinde 400 ila 500 otellik uzun vadeli büyüme potansiyeli bulunduğunu belirtiyor. Şirket, yeni markanın üniversite şehirlerinde karakter, kalite ve uygun fiyat dengesine yönelik artan ihtiyaca cevap vereceğini düşünüyor.