Geçtiğimiz günlerde bir seyahat danışmanı, yayınımızın “çoğumuzun bir şey yapamayacağı” siyasi konulardan kaçınması gerektiğini söyledi.

Bu yorum, Trump yönetiminin ABD’ye gelen uluslararası turist sayısındaki düşüşe katkıda bulunduğunu öne sürdüğüm eylemleri hakkında yazdığım bir yazıya yanıt olarak yapıldı.

Okuyucu ayrıca yayının “siyaset dışı” olması ve “yararlı” sektörel bilgiler sunmaya odaklanması gerektiğini belirtti.

Bu okurumuza tüm saygımla söylüyorum ki — ve telefonla yaptığımız görüşme oldukça samimi ve verimliydi — seyahatteki düşüşe yol açan konuların okurlarımız için yararlı olduğuna inanıyorum. Ayrıca, iktidarda hangi parti olursa olsun, bu konuları haberleştirme yükümlülüğümüz olduğunu düşünüyorum.

Öncelikle, sektör üyelerinin bu konuda neler yapabileceklerini bilmeleri önemlidir. ASTA, danışmanların bekleyen yasa ve düzenlemelerin sektörü nasıl etkileyebileceğini bilmelerini istiyor ve internet sitesinde yasa koyuculara nasıl ulaşabilecekleri ve seslerini nasıl duyurabilecekleri konusunda bilgi paylaşıyor.

Bu tasarıların çoğu, ASTA’nın en önemli yasama öncelikleri arasında yer alan Uçuş Geri Ödeme Adalet Yasası gibi, tam anlamıyla siyasi açıdan tartışmalı konular değil. Ancak CEO Zane Kerby, yaklaşık bir yıl önce göreve yeni başlayan Trump yönetimine gönderdiği mektupta, “Amerika Birleşik Devletleri’ne, ABD’den veya ABD içinde seyahate getirilecek herhangi bir kısıtlama, belirsizliğe son derece hassas ve duyarlı bir sektörde büyük bir belirsizlik yaratacaktır” diyerek, yeni bir “seyahat yasağı”nın yeniden yürürlüğe konmaması için çağrıda bulunmuştu.

Bence Travel Weekly, siyasi olarak bölücü alt tonları olsa bile, seyahati olumsuz etkileyen sorunları ve politikaları gündeme getirmelidir.

Okuyucunun, pozisyonumuzun tarafsız olması gerektiği görüşüne katılıyorum. Ve hem bizim hem de seyahat sektörünü temsil eden derneklerin, tüm yönetimleri hesap verebilir kılmaya çalışarak iyi bir iş çıkardığımızı düşünüyorum.

Birçok kişi, eski Başkan Obama’nın 2009 yılında Büyük Durgunluk sırasında kurtarma fonu alan şirketlere, bu parayı “vergi mükelleflerinin parasıyla Las Vegas’a gitmek ya da Super Bowl’a katılmak için” kullanamayacaklarını söylediğini hatırlayacaktır.

Las Vegas ve ötesindeki sektör liderlerinden gelen tepkiler hızlı oldu. O dönemde ABD Seyahat Birliği’nin CEO’su olan Roger Dow, seyahatin ABD ekonomisi için önemini başkana anlatmayı kendine görev edindi.

Bu işe yaradı. 2010 yılında Obama, kamu-özel sektör ortaklığıyla kurulan bir turizm pazarlama kuruluşu olan Brand USA’yı oluşturan Seyahat Tanıtım Yasası’nı imzaladı. 2012’de Walt Disney World’de sahneye çıkarak, başkanlık kararnamesiyle yeni bir ulusal turizm stratejisi ve basitleştirilmiş vize işlemleri sözü verdi. Her ikisini de yerine getirdi.

10 yıl sonrasına, Obama’nın eski başkan yardımcısı Joe Biden’ın başkanlık dönemine gidelim. Seyahatin önemini aynı şekilde kavramamış gibiydi ve ben de “Hükümet seyahati ihmal mi ediyor?” başlıklı bir kapak yazısı kaleme aldım.

2023 yılının sonuydu ve Kongre, havacılık sistemine fon sağlayan ve yaklaşık bir yıldır kısa vadeli uzatmalarla ayakta tutulan FAA’yı (Federal Havacılık İdaresi) yeniden yetkilendirmemişti. 2022’de tarihteki en yüksek turizm makamı olarak onaylanan ve büyük yankı uyandıran turizmden sorumlu müsteşar yardımcılığı görevi fonlanmamış ve doldurulmamış olarak kalmıştı (ve bugün de öyle kalmaya devam ediyor). Brezilya ve Hindistan gibi bazı önemli ABD ziyaretçi pazarlarında ortalama vize bekleme süreleri 400 günü aşmıştı.

ABD Seyahat Kurumu CEO’su Geoff Freeman o zamanlar federal hükümetin “ABD’li gezginleri hayal kırıklığına uğrattığını” söylemişti. Birçok noktada ona katılıyordum.

Bence Trump döneminde de durum, farklı şekillerde olsa da benzer. Freeman’ın örgütünün de belirttiği gibi, mevcut hükümet FAA’ya büyük yatırımlar yapıyor ve bu da sektör için önümüzdeki yıllarda ivme sağlayacak. Ancak Başkan Trump’ın söylemleri ve politikaları, potansiyel ziyaretçileri uzaklaştırıyor ve caydırıyor.

Kanadalıların ABD’yi ziyaret etmeme kararının ilk etkilerini görmeye başlamamızın üzerinden bir yıl geçti, ancak durum düzelmedi ve bu yayındaki son haberler bunun yakın zamanda değişmeyeceğini gösteriyor.

Başlıklardan bazıları şunlardı: “Trump, ABD’de satılan uçaklara Kanada’ya %50 gümrük vergisi uygulamakla tehdit etti” ve “Eski FIFA başkanı, ABD’deki Dünya Kupası’nı boykot çağrısı yapanlara katıldı.”

ICE baskınları ve Minneapolis’teki protestoların, Fransa, İrlanda, Almanya ve Finlandiya da dahil olmak üzere birçok Avrupa ülkesini Twin Cities hakkında seyahat uyarıları yayımlamaya sevk etmesi de durumu iyileştirmeyecek.

Tüm bunların üzerine, ABD markasının federal bütçesinin büyük ölçüde azaltılması, ABD’yi tanıtmak ve yurt dışındaki potansiyel ziyaretçilere çok ihtiyaç duyulan bir karşılama mesajı vermekle görevli kişilerin bu görevi yerine getirmesini zorlaştırıyor.

Dolayısıyla hükümetin bir kez daha seyahat sektörünü hayal kırıklığına uğrattığına inanıyorum. Ayrıca okurlarımızın bunu bilmesinin ve potansiyel olarak bu konuda bir şeyler yapmasının faydalı olacağına da inanıyorum.

Yazar: Johanna Jainchill, Travel Weekly