Sektöre adım attığım ilk yıllardı. TÜRSAB Turizm Dergisi’nin yayınına 1984 Haziran ayında başlamıştık. Sektörün önde gelen insanlarının sayısı, küçük bir toplantı salonunu ancak dolduracak kadardı. Sektörün birlik yasasına sahip tek kuruluşu TÜRSAB, buna karşılık sektörün en eski derneklerinden biri de, sonra TUROB adını alacak olan Marmara Otelciler Birliği idi. Birlik, 1983 yılında TUROB adını almıştı yanlış hatırlamıyorsam. Başkanı Yılmaz Tecmen, dönemin en popüler otellerinden Kalyon Oteli’nin sahibiydi. Her zaman iyi giyimli, uzun boylu, yakışıklı bir insandı Yılmaz Bey. Yönetim Kurulu üyelerinden Orhan Başdoğan da aynı şekilde. O da, o dönem Divan Oteli’nin genel müdürüydü. Uzun yıllar da bu görevde kaldı. Ünlü Konyalı lokantalarının sahibi Nurettin Doğanbey'i de hatırlıyorum aynı dönemden ve yönetim kurulu üyesi olarak. Zekai Bayer ise TUROB’un kurucu danışmanlarındandı. 1980 sonrası TBMM’nin feshinden sonra kurulan Danışma Meclisi’ne İstanbul üyesi olarak girmiş, turizmi teşvik kanun ve yönetmeliklerinin hazırlığına katkıda bulunmuş değerli bir abimizdi Zekai Bey. 

Sinan Babila’yı daha geç tanıdım. Yılmaz Tecmen TUROB başkanlığı görevini 1990 yılına kadar sürdürmüştü. Sinan Babila ise sanırım 1986 yılında TUROB yönetimine girmiş, Tecmen’den sonra da 1990 yılında TUROB başkanlığını üstlenmişti. 

1990, bizim, Ekin Grubu bünyesinde Hotel Guide’ı yayınlamaya başladığımız ikinci yıl idi. İlk yıl TÜRSAB ile birlikte yola çıkmıştık. Sinan Babila ve TUROB ile ilk irtibatımız da bu vesileyle oldu. Hiç unutmuyorum. Sinan Bey bizi davet etti TUROB merkezine ve Oteller Rehberi yayınlıyorsunuz ama bizimle ilişki kurmuyorsunuz diye yakındı. Biz de ayrı bir rehber mi çıkaralım diye de tepki verdi. Haklıydı. O dönemde, TUROB dışında Bursa-Uludağ merkezli Güney Marmara Turistik Otelciler Birliği (GÜMTOB) ile birlikte Antalya merkezli Akdeniz Turizm İşletmecileri Derneği (AKTİD, daha sonra AKTOB), Kapadokya derneği KAPTİD ve Ankara çevresindeki otellerin derneği ATİD de bulunmaktaydı. Hotel Guide 1990 ve 91 böylelikle, TÜRSAB’a ek olarak TUROB başta bu beş derneğin de işbirliği ile yayınlanmaya başladı. Sonra yeni bölgesel dernekler açılmış ve dernek sayısı 11’e yükselmişti.

Sinan Babila ile yakınlığımız görev yaptığı üç dönem boyunca (1990-1996) devam etti. 2000 yılı başından itibaren de bu defa TÜROB (Türkiye Otelciler Birliği) başkanlığını üstlenecekti. Aynı dönem TÜRSAB’da Başaran Ulusoy döneminin başlangıcıydı. 

EMITT Fuarı’nın hızla yükseldiği, uluslararası boyutta ilgi gördüğü ilk iki yılında (1999-2000) TÜRSAB ve TUROB ile yol yürümüştük. Başaran Ulusoy işbaşına gelip de yollar ayrılınca, TÜROB Başkanlığını yeniden üstlenmiş olan Sinan Bey de baskılara dayanamadı ve EMITT ile yollarını ayırdı. Sonra ne kadar yanlış yaptığını anlatacaktı. O kırılma anı, bizim rotamızı Antalya’ya ve Anadolu'ya çevireceğimiz yılların da başlangıcıydı. AKTOB ve TÜROFED’li yıllar. TÜROB’un ise biraz daha geri planda kalacağı yıllar. Turizmde İstanbul’un egemenliğinin kırılıp da, Antalya’nın Turizmin Başkenti olarak anılacağı yılların başlangıcı…

Turizmin son 40 yıllık tarihi içinde ilk 20 yıl sanırım ayrı ele alınmalı. O yılların insanları… Çoğu aramızda yok şimdi. Ama o insanların büyük bölümü çok derin izler de bırakmıştı. Umarım unutulmazlar. Umarım yaptıkları ve eserleriyle ölümsüzleşmişlerdir. 

Sinan Babila da bizim için o insanlardan biri. Ve öyle anılacak hep…